Antarktida dar neseniai buvo vieta, apie kurią skaitydavome tik enciklopedijose. Šiandien ji – vis populiaresnė kelionių kryptis. Ir tai, pasirodo, turi kainą, kurią moka ne tik keliautojų piniginės, bet ir gamta bei vienas mažas miestas pasaulio pakraštyje.
Ušuaja – vartai į ledą
Ušuaja, miestas Argentinos Ugnies Žemėje, yra pagrindinis kruizų į Antarktidą išplaukimo taškas. 2025–2026 m. sezoną per vietos uostą praėjo daugiau nei 145 tūkst. keleivių.
Beveik du trečdaliai viso uosto keleivių srauto praėjusį sezoną buvo susiję su Antarktidos turizmu. „National Geographic“ duomenimis, uostas aptarnavo 58 laivus, kurie iš viso atliko 556 keliones.
Toks srautas reiškia vis didesnį poreikį logistikos paslaugoms, degalams ir atsargoms. Tai savo ruožtu didina miesto infrastruktūros apkrovą.
Drake’o sąsiauris – brangus ne tik keleiviams
Kiekvienas laivas, plaukiantis per Drake’o sąsiaurį, turi būti pasiruošęs permainingoms ir dažnai labai audringoms oro sąlygoms. Tai vienas audringiausių vandenų pasaulyje. Degalų atsargų planavimas svarbus ir visos ekspedicijos saugumui, ir laivo savininko išlaidoms.
Ne visos kelionės vienodos. Kai kuriais atvejais turistai skrenda lėktuvu tiesiai į nustatytą tašką Antarktidoje ir tik ten lipa į laivą. Taip išvengiama audringo sąsiaurio, bet atsiranda papildomų skrydžių.
Šimtai tūkstančių tonų CO₂
2025 m. žurnale „Journal of Sustainable Tourism“ paskelbtas tyrimas parodė, kad 2022–2023 m. sezoną vien laivų kelionės į Antarktidą sukūrė apie 437 tūkst. tonų CO₂ ekvivalento. Turistų skrydžiai prie to pridėjo dar 237 tūkst. tonų.
Svarbu: šie skaičiai apima visą Antarktidos turizmo sektorių, o ne tik keliones iš Ušuajos. Tačiau jie gerai parodo mastą. Kelionė į Antarktidą yra viena didžiausią anglies pėdsaką paliekančių kelionių, kurias gali pasirinkti turistas.
Ne tik emisijos
CO₂ yra tik viena problemos dalis. Laivai gamina įvairiausių atliekų: nuo pakuočių ir maisto likučių iki nuotekų ir eksploatacinių atliekų. Laivų savininkams galioja taisyklės, įpareigojančios tinkamai jas laikyti ir perduoti uosto įrenginiams. Tačiau dalis atsakomybės už atliekų tvarkymą tenka pačiam uostui, kuris turi turėti tam pasiruošusią infrastruktūrą.
Ušuaja taip pat susiduria su viešbučių, restoranų ir kitų turizmo paslaugų atliekomis. Tikslių duomenų, kokia miesto šiukšlių dalis susijusi su poliarinėmis ekspedicijomis, kol kas trūksta.
Kur nusėda pinigai
Dar vienas klausimas – ekonominė nauda. Nežinoma, kiek turistų išleidžiamų pinigų lieka vietos verslui, o kiek iškeliauja tarptautiniams operatoriams. Antarktidos kruizai dažnai parduodami per užsienio agentūras, todėl didžioji kainos dalis gali nė nepasiekti Ušuajos.
Vertinti tikrąjį turizmo poveikį vietos gyventojams sunku dar ir dėl to, kad Argentinoje pragyvenimo išlaidas formuoja aukšta infliacija ir brangus vidaus transportas. Todėl sunku atskirti turizmo bumo pasekmes nuo platesnių šalies ekonominių problemų.
Ar verta keliauti į Antarktidą?
Tai asmeninis sprendimas, bet jį verta priimti sąmoningai. Jei svajojate apie Antarktidą, galima rinktis atsakingiau:
- Rinkitės operatorius, kurie yra Tarptautinės Antarktidos kelionių operatorių asociacijos (IAATO) nariai. Jie laikosi griežtų elgesio taisyklių, ribojančių išlaipinamų žmonių skaičių ir artėjimą prie gyvūnų.
- Rinkitės mažesnius laivus. Pagal IAATO taisykles laivai, kuriuose daugiau nei 500 keleivių, negali išlaipinti žmonių ant kranto. Mažesni laivai leidžia iš tiesų pažinti žemyną, o ne tik pamatyti jį pro denio turėklus.
- Keliaukite vieną kartą, bet ilgiau. Viena ilgesnė ekspedicija prasmingesnė nei trumpas „pasižiūrėjimas“.
- Laikykitės biologinio saugumo taisyklių. Prieš išlipant ant kranto drabužiai ir batai valomi, kad į Antarktidą nepatektų svetimų sėklų ar mikroorganizmų.
- Išleiskite pinigus vietoje. Ušuajoje pasilikite kelioms dienoms, nakvokite vietiniuose viešbučiuose ir valgykite vietos restoranuose.
Antarktidos sezonas trunka maždaug nuo lapkričio iki kovo, kai pietų pusrutulyje vasara. Būtent dabar, spalį, Ušuajoje prasideda pasiruošimas naujam sezonui, ir pirmieji laivai netrukus išplauks į pietus.
Lietuviams: kelionė visam gyvenimui
Kelionė į Antarktidą iš Lietuvos yra ilga ir brangi: skrydžiai su keliais persėdimais į Buenos Aires, iš ten į Ušuają, o paskui – kelios dienos jūroje. Tačiau nemažai lietuvių šią kelionę įtraukia į savo svajonių sąrašą, o kai kurie ją ir įgyvendina.
Tokios kelionės kaina dažniausiai prasideda nuo kelių tūkstančių eurų vien už kruizą, o kartu su skrydžiais suma gali padvigubėti. Todėl planuoti verta iš anksto ir atidžiai lyginti, kas įskaičiuota į kainą.
Antarktida išlieka vieta, kuri keičia žmones. Pingvinų kolonijos, ledkalniai ir begalinė tyla palieka įspūdį visam gyvenimui. Tik verta prisiminti, kad mes ten esame svečiai, o kiekvienas mūsų žingsnis palieka pėdsaką net ten, kur, atrodo, pėdsakų neturėtų būti.
