Stovėjau ant Sopoto molo ir žiūrėjau į Baltiją. Tokią pačią jūrą, kurią matydavau Palangoje. Bet kažkas buvo kitaip. „Palauk,” pasakiau žmonai, „čia juk tas pats vanduo — kodėl atrodo geriau?”
Ji nusijuokė. „Nes čia niekas nekiša šašlykų kvapo tau į nosį.”
Ir ji buvo teisi.
Molas, kuris keičia perspektyvą
Sopoto molas — ilgiausias medinis molas Europoje. 515 metrų į jūrą. Įėjimas vasarą kainuoja apie 10 zlotų — tai maždaug 2,5 euro. Palangos tiltas nemokamas, bet Sopote gauni kažką daugiau: erdvę be minios, vaizdą į tris miestus iš karto ir tylą, kurios Basanavičiaus gatvėje nebuvo jau seniai.
Grįžau prie kranto ir nuėjau Monte Cassino gatve. Palangoje tokią gatvę vadintume „pėsčiųjų bulvaru su gintaro krautuvėlėmis.” Sopote — tai restoranas prie restorano, kava prie kavos ir Kreivasis namas, kuris atrodo kaip iš animacinio filmo. Vaikai sustojo ir nebenorėjo eiti toliau.
Kainos, kurios nustebino
Vakarienė vidutiniame restorane Sopote — apie 15–30 eurų dviem su gėrimais. Palangoje vasarą už panašią sumą gausite žymiai kuklesnius patiekalus. Nakvynė Sopoto centre — nuo 35–40 zlotų už vietą bendrame kambaryje iki 200 eurų prabangiam viešbučiui. „Mūsų apartamentai kainavo 90 eurų už naktį,” paaiškino Rasa, kurią sutikau prie molo. „Vilniuje už tokią sumą gaučiau tik viešbutį be pusryčių.”
Pridūrė dar vieną dalyką: „Lenkijoje nereikia keisti valiutos oro uoste. Tiesiog mokėk kortele — kursas visur normalus.”
Tai smulkmena. Bet tokios smulkmenos keičia visą kelionės nuotaiką.
Trys miestai per vieną dieną
Sopoto didžiausia paslaptis — geografija. Traukiniu per 12 minučių pasiekiate Gdanską su jo viduramžių senamiesčiu, Žuraviu, Ilgąja gatve ir Antrojo pasaulinio karo muziejumi. Dar 10 minučių — ir esate Gdynėje, kur laukia modernistinis pajūris ir akvariumas. Traukinio bilietas tarp trijų miestų — apie 5–8 zlotų, tai vos 1–2 eurai. Traukiniai kursavo kas keliolika minučių — net nereikėjo žiūrėti tvarkaraščio. Tiesiog atėjome į stotį ir sėdome.
Palangoje tokio pasirinkimo nėra. Yra Palanga. Ir dar kartą Palanga. Gal dar Klaipėda, bet tik su automobiliu, ir parkavimas senamiestyje vasarą — atskira kančia.
„Mes per savaitę aplankėme tris miestus ir kiekvieną dieną grįždavome į tą patį viešbutį,” ramiai pasakė Rasa. „Palangoje per savaitę būtume aplankę tiltą. Šešis kartus.”
Ir dar vienas dalykas, kurio nesitikėjau. Gdansko Antrojo pasaulinio karo muziejus — vienas geriausių tokių muziejų Europoje. Bilietas — apie 25 zlotų, maždaug 6 eurai. Devintojo forto muziejus Kaune kainuoja panašiai, bet apimtis ir technologijos — skirtingi pasauliai.
Kai jūra ta pati, bet patirtis — ne
Sopoto paplūdimys platus — kai kur siekia iki penkiasdešimt metrų. Smėlis švelnus. Baltas. Gelbėtojai dirba. Šalia — piratų laivas „Statek” su autentiška jūrininkų atmosfera, greitaeigiai kateriai, jachtų nuoma. Valandos plaukimas greitu kateriu — adrenalinas, kurio Palangoje tiesiog nėra.
Palangoje turime banglentę ir vėjo aitvarą. Geras pasirinkimas. Bet ribotas. Ir kasmet vis daugiau žmonių ant vis to paties paplūdimio ruožo.
„Čia paplūdimys eina per visą miestą,” parodė Rasa ranka link horizonto. „Ir nereikia mokėti už gultą. Tiesiog ateini ir guli.”
Ir dar vienas niuansas, kuris mane pribloškė. Lenkija svarsto naują turisto mokestį — iki 2,6 euro už parą. Tai reiškia, kad net jei mokestis bus priimtas, savaitės viešnagė pabrangs vos 18 eurų. Palangoje vien parkavimas per savaitę kainuoja daugiau. Ir kur dar vakarienės. Ir kur dar ledo su lietuvišku antkainiu.
Vienas sprendimas — visa vasara kitokia
Grįžau namo ir pirmą kartą per dvidešimt metų neatnaujinau rezervacijos Palangoje. Vietoj to atidariau žemėlapį ir pasižiūrėjau, kiek kilometrų iki Sopoto. 670 nuo Vilniaus. Septynerios valandos automobiliu. Arba tiesioginiai skrydžiai į Gdanską — ir esi ten. Penkiolika minučių traukiniu nuo Gdansko — ir jau stovi ant to paties molo.
Žmona klausė, ar kitais metais grįšime. Negalvojau nė sekundės. Žinoma. Tik šį kartą — dvi savaitės, ne viena. Nes Sopotas, Gdanskas ir Gdynė kartu sukuria tai, ko vienas Lietuvos pajūrio miestas tiesiog negali pasiūlyti. Tą pačią jūrą — bet su kitu gyliu.
